Pourquoi détecter automatiquement les vêlages avec la vidéo surveillance ?
Nous l’avons vu plus haut, les vêlages sont des périodes à risque où il faut combiner à la fois une surveillance accrue des animaux concernés tout en gardant ses distances pour ne pas les perturber. Quels sont les outils qui permettent de répondre à ce double enjeu ?
La vidéo surveillance, une alternative aux capteurs
Très répandus, certains outils d’aide à la détection des vêlages comme les capteurs sont basés sur la mesure des changements physiologiques de la vache liés à l’expulsion du veau (température vaginale, position de la queue) ou sur les contractions musculaires abdominales. Si la majorité de ces capteurs a démontré son efficacité, il n'en reste pas moins qu'ils comportent des contraintes de plus en plus lourdes à supporter pour les éleveurs et les techniciens :
Lors de l'expulsion du veau, des capteurs peuvent être perdus. Si certains sont retrouvés indemnes, d'autres sont inutilisables du fait d'avoir été piétinés par la vache.
Il faut compter un capteur par animal. La perte de certains d'entre eux avant ou pendant le vêlage fait gonfler la note, en particulier pour les élevages pratiquant des vêlages groupés.
Les capteurs basés sur la mesure des mouvements de la queue peuvent se décrocher et donc devenir inutiles.
Dans le cas des sondes vaginales, leur mise en application nécessite un protocole d'hygiène stricte et comporte des risques pour la vache.
- La logistique et la maintenance :
Pour fonctionner de façon optimale, les capteurs supposent une installation qui peut parfois être fastidieuse. Paramétrages et rechargements demandent du travail supplémentaire aux éleveurs.
Pour leur mise en place, tous ces outils requièrent donc de manipuler la vache avant la date supposée du vêlage.
La tendance actuelle va plutôt vers des équipements non invasifs et la vidéosurveillance a l'avantage de surveiller à distance sans nécessiter de manipulation des vaches. Il n'en reste pas moins qu'un suivi quotidien rigoureux est essentiel pour s'assurer du bon déroulé des naissances.
